AmeriCorps: ¿Qué ha sido de ellos? Kevin Lau
Tras mi periodo en AmeriCorps en Austin HFH, de alguna manera acabé en San Francisco, donde me enfrentaba a un aumento espectacular del alquiler. Para que os hagáis una idea (ahora digo «y’all» y «hella» todo el tiempo), mi estudio en Austin costaba 800 dólares; en San Francisco, el precio de mercado de un estudio es de 2500 dólares.
Afortunadamente, tras un mes de estrés y búsqueda de empleo, conseguí un puesto en una empresa de gestión inmobiliaria que se encarga de 80 edificios de viviendas, con un total de unas 3.000 unidades. Formo parte del equipo de gestión de proyectos de construcción y trabajo a diario con contratistas, arquitectos e ingenieros en proyectos que oscilan entre los 5.000 y más de 1 millón de dólares. Mis proyectos habituales son la restauración de revestimientos exteriores, la sustitución de tejados, la renovación de vestíbulos, la rehabilitación de plantas bajas, las unidades de vivienda adicionales (ADU), las mejoras de los sistemas de seguridad contra incendios (FLS), las mejoras eléctricas, etc.
Aunque ahora que trabajo más en un entorno de oficina, echo de menos pasar el día trabajando con las manos y poder apreciar lo que he ayudado a crear. Mi transición del trabajo de campo me ha granjeado el respeto de mis compañeros y me ha permitido comprender mejor las dificultades a las que se enfrentan mis contratistas. Cuando estoy en las obras, puedo detectar detalles que se han pasado por alto y resolver los problemas de forma proactiva antes de que se conviertan en algo grave. No habría estado preparado para tener éxito si no fuera por los altos estándares establecidos en Austin HFH. Una casa de un millón de dólares no significa necesariamente que la calidad del trabajo vaya a estar a la altura de esa cifra. Creo firmemente que uno siempre debe estar aprendiendo, especialmente en esta industria tan grande. Como diría Billy: «Nunca quieres ser la persona más lista de la sala». Con el crédito educativo de AmeriCorps, he tomado una clase de AutoCAD y actualmente estoy tomando una clase de lectura de planos para mejorar aún más mis habilidades. Para el próximo semestre, tengo pensado tomar un curso de estimación de costes de construcción.
Me siento afortunado por las oportunidades que he tenido con AmeriCorps y en AHFH. Como aclaración para mis compañeros de AmeriCorps que también se gradúan, yo tenía 29 años cuando me incorporé al programa, y ser mayor conlleva madurez y sabiduría. Aproveché esta experiencia al máximo porque no quería mirar atrás y arrepentirme de no haber sacado partido a los recursos disponibles. Es como esa sensación que tienes cuando miras atrás y reflexionas sobre tus días en la universidad y sabes que probablemente podrías haberlo hecho mejor en los estudios. No tomé esta oportunidad como un trabajo más, sino como un trampolín para alcanzar mis metas. Mantente siempre abierto, positivo, sé un jugador de equipo y un estudiante de la vida, y conseguirás lo que quieras en la vida.
